医药行业是世界公认的适于建设信息化的行业，从1997年起开始我国推广医疗信息化（Hospital Information System）以来，2001年我国已有70%的医院实现信息化管理，市场总量达200多亿元人民币。但与此相对的，是医药电子商务和远程医疗的势微，医药信息化在质量上还远未达到国外同行的水准。造成这种局面的原因主要是标准化信息格式的缺席。
目前国内的HIS厂商有500多家，各个HIS系统的命名和数据结构均不相同，造成了各个医院使用不同的HIS系统。多种系统平台和非标准信息格式阻碍了同行间及行业间的信息交流，当涉及到病人转诊等问题时，没有办法来直接做电子信息的交换，只能通过手工操作来完成，不仅效率低，数据的安全性也无法保证。加入WTO后，缺乏标准化信息格式已经成为我国医院参与国际化竞争的瓶颈，不仅制约了医院管理信息系统，也使下一步的临床医疗信息管理、远程医疗等交互式网络信息服务和医药ERP无从开展。
美国在1977年就确定了Ｍ语言作为医疗行业程序设计的标准语言，也是美国第三个国家标准语言。因为医疗行业的数据关系特别复杂，所以Ｍ语言确立后，首先在医疗行业得到大规模使用，也正是得益于标准的建立，美国的医疗信息化才有今天的发达程度。笔者认为，我国HIS建设不仅需要大量资金的投入，更亟需的是引进和采用国际信息标准或者建立自己的国家标准代码体系，否则再多的钱也只能事倍功半。
